La tête appuyée contre la paume de sa main, Sujin contemplait le paysage d’un air absent. Son regard s’attardait sur le bord de la chaussée, sur les grillages et la glissière qui séparaient cette voie bétonnée de la végétation sauvage. De l’autre côté de ce mur des plus succincts se dressaient un paysage paisible, des champs et des villages ancestraux, que les arbres lui masquaient. Les sapins disparaissaient les uns après les autres ; les marquages blancs de l’autoroute se succédaient avec régularité. La monotonie du voyage lui pesait : la jeep roulait sur cette vaste artère, désertée comme d’habitude. Les trois hommes qui l’accompagnaient étaient restés confinés dans leur mutisme depuis leur départ, plusieurs heures plus tôt. Parfois, ils dépassaient quelques véhicules, des bus pour la plupart. Sur l’autre voie, ils croisaient des villageois, avec leurs charrettes. Sujin surprenait parfois un regard de loin. Le moderne militaire et le civil archaïque ne se mélangeaient pas et demeuraient perdus dans deux mondes bien distincts.

(...)


Elle ne parvenait pas à détacher son regard des deux cadavres, et des mares de sang autour de leur corps. De petites auréoles écarlates s’épanouissaient sur leurs uniformes impeccables. Son cœur s’emballa à nouveau alors que le tueur s’approchait. L’Américain, dans son treillis sale, recouvert de sang séché, s’arrêta au dessus du corps immobile de Lee Jong-gak. L’officier respirait encore et tenta d’échapper au meurtrier. Les deux projectiles reçus à la poitrine l’empêchaient de bouger. Cependant, il tenta d’attraper son pistolet à quelques centimètres de lui. L’Américain asséna un coup de pied dans l’arme et l’envoya glisser à plusieurs mètres. Il dégaina son pistolet, une arme automatique du même modèle que celle de l’oncle de Sujin, prise par son arrière grand-père sur le cadavre d’un diable yankee. Il visa et tira en pleine poitrine sur la forme prostrée. Sujin vit le corps tressauter sous l’impact. L’Américain se désintéressa du cadavre.
Son regard s’arrêta sur la jeune femme. Sujin voulut bouger, mais ne réussit même pas à ciller. Sa tentative pour récupérer une kalachnikov à l’arrière du véhicule avait failli se solder par sa mort. Le Yankee l’avait manqué, de peu. Elle entendait encore le sifflement de la balle, le crissement puis, elle revit la vitre arrière voler en éclats, la recouvrir d’une grêle de verre. Sous la surprise, elle avait chut sur le dos, le souffle coupé.
Elle adressa une courte prière à Dieu, consciente qu’elle n’aurait plus à craindre pour ses croyances qualifiées d’antiparti. Le soldat américain s’avança d’un pas décidé, le canon pointé sur la tête de la jeune femme. Sujin déglutit et fixa l’arme, incapable de penser à autre chose. L’homme se dressa au dessus d’elle.
Une longue éraflure couvrait son avant bras ; la manche imprégnée de son sang laissait échapper quelques gouttes de sang. Pourtant, la main demeurait ferme, et son prolongement d’acier fixait Sujin d’un regard froid et dénué d’expression. Elle voulut croiser le regard de son bourreau ; des yeux bleus, froids comme l’acier qui s’apprêtait à ôter sa vie, se contentaient de la fixer. Sous ce regard, elle se sentit diminué ; la réalité la rattrapa. Du statut d’ennemi, elle passa à celui d’obstacle.